クリス・ジョンソンが現役引退を発表
先週１８日、カープ球団は、昨シーズンまで在籍したクリス・ジョンソン投手が現役を引退することを発表しました。２０１５年から２０２０年までの６年間にわたりカープのために活躍してくれましたね。本当にお疲れさまでした。
何故かカープが発表
現役引退を発表したジョンソンですが、何故、カープが発表したのかが疑問ですよね。そのシーズン限りで引退を表明するならまだしも、昨シーズン引退した選手ですからね。ただ、カープ球団が発表したということは、ジョンソンがカープに知らせたということになります。その意図を組んで発表したカープ球団も粋ですよね。他球団ではまず考えられないことですし。
ひとつ比較できるのがエルドレッドでしょう。エルドレッドの場合も前年に退団していたのに、カープ球団が発表しました。ただ、エルドレッドの場合は駐米スカウト就任と併せて発表でしたから。
東京オリンピック アメリカ代表を辞退
カープ球団によると、ジョンソンは東京オリンピックアメリカ代表として招致依頼があったが、「カープの一員だったことをファンの皆さんに覚えておいて欲しい」という本人の意向で辞退したそうです。
泣けてくる引退コメント！！
ジョンソンは、最後はカープの一員で終わりたいという強いカープ愛を持っていましたね。広島東洋カープ公式サイトによると、次のようなコメントが記載されています。
私の野球人生で一番輝いたのは広島東洋カープでプレーした時で、長年待ちわびたセントラル・リーグ優勝、日本シリーズでの登板、沢村賞受賞など多く達成出来たと思っています。これらを成し遂げられる事ができたのは、私の素晴らしいチームメイトや寄り添ってくれた家族のおかげです。チームメイトは友人に留まらず、愛情を持ち共に戦う家族のような存在になりました。言語の理解の手助けだけではなく、素晴らしい友人となってくれた西村通訳と松長通訳にも大変感謝しています。
日本と広島は過去6年間プレーしていた中で、私の第二の故郷になりました。私と家族は日本での生活を常に楽しみ、様々な町を探索し、文化を学び、人々と交流し、日本語も少しは話せるようになりました。
日本の方々、特にカープファンは私達家族にとても良くして下さり、私がどんな悪いピッチングをした時でも全力で応援して下さったので、いつも自分がホームにいるという安心を感じる事ができました。また、愛する野球をプレーする機会を与えて下さったカープファンや球団にこれからもずっと感謝を続けて行きます。
私が子供の時から夢を見ていた野球のキャリアを達成する事に、カープは大きな助けとなりました。そして、私は広島東洋カープの選手として引退する事を誇りに思います。いつかまた日本に帰ってきて、広島を訪れ、カープの試合を観戦できる日を楽しみにしています。素晴らしい思い出をありがとうございました。
これは、泣けてきます！！ 本当にありがとう。そしてお疲れさまと言いたいですね。
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カープ史上最高の助っ人左腕
ジョンソンのカープでの実績を振り返ってみると、２０１５年から２０２０年まで６年間在籍し、通算１２８試合に登板、５７勝３７敗、勝率６０６、奪三振６２４、防御率２．７６となっています。６年のうち二桁勝利が４年、特に２０１５年は防御率１．８５でタイトルを獲得、２０１６年は１５勝を挙げ沢村賞に輝きました。歴代カープの助っ人で、これほど、素晴らしい実績を挙げた投手はいないと思います。
石原の引退セレモニーで
特に石原捕手とは名コンビでした。昨年、石原は引退セレモニーで、チームメイト一人ひとりとあいさつしましたが、ジョンソンがトリを務め、熱いハグを交わしました。ジョンソンは昨シーズン０勝７敗で、終盤は２軍落ちしていましたが、セレモニーにはきっちり登場してくれ、非常に感動したシーンでした。
ジョンソンの引退試合を！！！
このように、実績も素晴らしく、カープのことを思ってくれるジョンソン。現役引退は淋しいですが、エルドレッドと同様、是非、引退試合をやってあげてほしいです。コロナ禍で今シーズン無理なら、せめてエルドレッドのように、まずはビデオレターであいさつをしてもらえば嬉しいですね。
これは、エルドレッドのビデオレターです。 感動しますね。
カープは助っ人に愛される球団
カープ初優勝のときには、ホプキンスとシェーン、初の日本一のときには、ライトル、ギャレットと、優秀な助っ人がいましたが、時々、地元ローカルテレビ番組で、現役引退後の彼らを紹介しており、そこには、皆、口を揃えてカープは良かったと言ってくれる彼らがいます。これはファンにとって嬉しいことです。
ただ、性格がよくても、活躍できなければ意味はないので、今後もいい選手を獲ってほしいものです。
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